O azedinha se deteriora em um a dois dias na geladeira. Seus talos cheios de água amolecem rapidamente, e a maioria dos jardineiros que a colhem no verão acaba perdendo uma parte. Para conservar a azedinha fresca durante todo o inverno, é necessário agir logo após a colheita com métodos adequados para esta planta frágil.
Aqui estão seis técnicas concretas, da secagem ao plantio em abrigo, para aproveitar suas folhas muito além da temporada quente.
1. Secagem em baixa temperatura para obter um pó de longa conservação
A azedinha contém muita água. Secá-la requer, portanto, mais paciência do que com tomilho ou alecrim. O princípio é simples: eliminar toda a umidade para bloquear a degradação.
Espalhe as folhas em uma única camada sobre uma grade, em um local seco e ventilado. Se você usar um desidratador, ajuste-o para uma temperatura baixa para não cozinhar as folhas. A secagem no forno entreaberto também funciona, desde que você monitore regularmente.
Uma vez que as folhas estejam completamente secas e quebradiças, reduza-as a pó e armazene em um recipiente hermético. Este pó pode ser usado em sopas, molhos ou polvilhado sobre saladas. Ele se conserva por vários meses longe da luz. Entre as dicas para conservar azedinha, a secagem é a que ocupa menos espaço em um armário.
2. Congelação após branqueamento rápido das folhas
Congelar a azedinha crua resulta em um resultado decepcionante. As folhas ficam moles e perdem sua textura uma vez descongeladas. O branqueamento rápido muda a situação.
Mergulhe as folhas lavadas em água fervente por alguns segundos e, em seguida, transfira-as imediatamente para um banho de água gelada. Este choque térmico interrompe o cozimento e preserva a cor. Escorra bem e distribua em porções em sacos de congelação, expulsando o ar.
A azedinha branqueada e depois congelada pode ser adicionada diretamente a uma sopa ou creme sem descongelamento prévio. Não conte em comê-la em salada após a congelação: a textura não é mais adequada.
3. Lactofermentação em pote para uma conservação sem congelador
A lactofermentação é um método antigo que não requer eletricidade nem vinagre. Ela se baseia no sal e nas bactérias lácticas naturalmente presentes nas folhas.
Prepare uma salmoura com água não clorada e sal (cerca de uma colher de sopa por meio litro). Amasse as folhas e talos de azedinha em um pote limpo, cubra com salmoura e feche. A azedinha deve permanecer submersa.
- Deixe fermentar em temperatura ambiente por alguns dias e, em seguida, coloque o pote em local fresco (adega ou geladeira).
- Verifique se bolhas aparecem nos primeiros dias: este é o sinal de que a fermentação está ativa.
- O sabor se torna levemente azedo, próximo ao picles, o que combina bem como acompanhamento de charcutaria ou queijo.
A conservação dura vários meses em pote fechado, desde que as folhas permaneçam submersas na salmoura.
4. Conservação em vinagre para um condimento pronto para uso
Você já notou que as alcaparras se conservam em vinagre? O mesmo princípio se aplica aos talos e folhas jovens de azedinha. A acidez do vinagre impede o desenvolvimento de bactérias responsáveis pela degradação.
Enxágue a azedinha, seque-a e coloque-a em um pote. Aqueça vinagre (de maçã ou vinho branco) com uma pitada de sal, despeje-o quente sobre as folhas e feche o pote. A azedinha em vinagre substitui as alcaparras em muitas receitas.
Este condimento se conserva todo o inverno na geladeira ou em uma adega fresca. Adicione sementes de mostarda, alho ou pimenta a gosto para variar os sabores.
5. Óleo aromatizado com azedinha para temperar pratos de inverno
Menos comum do que os picles ou a congelação, a conservação em óleo permite capturar o sabor fresco da azedinha em um suporte gorduroso. O óleo isola as folhas do ar e desacelera a oxidação.
Seque perfeitamente as folhas antes de mergulhá-las no óleo: qualquer vestígio de água pode favorecer o desenvolvimento de fungos. Use um óleo neutro ou azeite de oliva, dependendo do resultado desejado. Coloque o pote na geladeira.
- Use este óleo em fio sobre legumes assados, massas ou peixe.
- Consuma nas semanas seguintes à preparação para um sabor adequado.
- Se você deseja uma conservação mais longa, bata as folhas secas diretamente no óleo para obter um pesto de azedinha.
O pesto congela muito bem em bandejas de gelo: um cubo por prato é suficiente para recuperar o sabor do verão.
6. Plantio em abrigo frio para colher azedinha fresca no inverno
Nenhuma técnica de conservação substitui o sabor da azedinha fresca. Se você tiver uma estrutura, uma estufa fria ou mesmo um peitoril de janela bem exposto, um plantio tardio permite prolongar a colheita até o inverno.
A azedinha germina facilmente em solo leve e drenado. Plante no final do verão ou início do outono em abrigo para que as mudas atinjam um tamanho colhível antes dos dias curtos. A planta tolera temperaturas frescas desde que esteja protegida do gelo direto.
Colha as folhas conforme necessário, cortando os talos sem arrancar a planta. Este método fornece azedinha fresca para saladas de inverno, o que nenhum pote pode oferecer. Certifique-se de colher apenas em solo saudável, longe de áreas tratadas ou bordas de estrada, pois a qualidade da azedinha depende diretamente de seu ambiente de cultivo.
Cada uma dessas seis métodos atende a um uso diferente: pó para temperar, cubos congelados para sopas, potes fermentados para aperitivos, condimento em vinagre, óleo aromatizado ou folhas frescas em abrigo. O mais eficaz é combinar duas ou três técnicas de acordo com a quantidade colhida e o espaço de armazenamento disponível.